故事发生在“二战”时期的意大利。女孩莱达和男孩卢弗都是父母双亡的孤儿。他们受乡村抗敌组织领导人瓦尼叔叔派遣，先后充当游击队的通信员，每天往来于村庄和密林，以送鸡蛋为由，为隐匿山林的游击队提供秘密信息、枪支弹药。一天，莱达送信途中遭遇德兵追捕，一番斗智斗勇后，莱达幸免于难。在避难洞穴的日子里，莱达陷入了无边的恐惧与迷惘之中。她憎恨战争，厌弃搭救自己的古怪巫师发号施令，渴望过和平安宁的生活。故事最后，目睹古怪巫师壮烈牺牲后，莱达心中的疑虑烟消云散。此时，她选择以“喜鹊小偷”的新身份和卢弗一起投奔游击队，开始抗击敌寇、重建家园的新生活…… 本书以少年的视角表现了第二次世界大战期间意大利民众和游击队员在战争硝烟下的生活，以及他们与法西斯分子、纳粹分子的抗争。战争的血腥与粗粝没有阻断少年的成长，反而将他们锻造得更为坚韧。作品在呈现和反思战争罪恶感、荒诞性的同时，也昭示了儿童艰危环境下自我觉醒、自我救赎的力量，是一部有温度与人文厚度的作品。

埃尔玛诺·德提，1939年出生于意大利曼恰诺，是意大利著名儿童文学杂志《绿辣椒》的专栏作家。他职业生涯的大部分时间致力于学校教育事业。

罗伯特·英诺森提，1940年出生于意大利佛罗伦萨，是一位自学成才而享有世界声誉的艺术家。由他绘制插图的知名作品包括《房子》《铁丝网上的小花》《大卫之星》《木偶奇遇记》《都市小红帽》等。2008年，荣获国际儿童读物联盟颁发的国际安徒生奖插画家奖。

虽然孩子还不能深刻理解战争，但故事里闪亮的人性光辉将照耀他们，使他们明白什么是正确的，什么是应该用生命去维护的。